Personen bag navnet - John Christopher Burch

Personen bag navnet - John Christopher Burch

Af Torsten Sørensen

Gennem årene er der udviklet adskillige hundrede metoder til operativ behandling af urininkontinens. Men ikke ret mange har overlevet mere end nogle få år. En af de metoder, der har gjort det, blev beskrevet af John Christopher Burch i 1961. Hans metode har været anvendt helt op til vor tid og betragtes stadig som ”the golden standard”, når forskellige operationsmetoder skal sammenlignes.

Som så ofte før, var det tilfældigheder, der fik Burch til udføre operationen på den måde, han gjorde. I 1958 skulle han operere en patient for urininkontinens og havde tænkt sig at anvende den metode, som har navn efter Marshall-Marchetti-Krantz. Den metode beror på, at partiet omkring blærehalsen og den øverste del af urethra syes fast til bagsiden af symfysen. Imidlertid viste det sig, at suturerne ustandselig ”rev ud”. Det var derfor nødvendigt at finde et andet sted til fiksation af trådene. Først tænkte han på senestriben arcus tendineus fasciae pelvis, men konstaterede derpå, at heller ikke dette sted var særlig stabilt. I stedet valgte han Coopers ligament. Som han skrev: ”This strong thick band of fibrous tissue runs along the superior surface of the superior ramus of the pubic bone and is ideal from the standpoint of both passing and holding a suture”.

I 1968 publicerede Burch et materiale på 148 patienter og redegjorde samtidig udførligt for sin operationsmetode, som på det tidspunkt havde en succesrate på 93 %, men 44 % af patienterne var dog observerede i mindre end 10 måneder.

Da John Burch opererede sin første patient med sin nye metode, var han 58 år. Han blev født i 1900 i Nashville i staten Tenessee i USA, hvor hans far var chef for gynækologisk/obstetrisk afdeling og senere dekan ved lægeskolen. I 1923 blev han læge og uddannede sig blandt andet i Boston og New York. Siden besøgte han både Edinburgh og Wien som Rockefeller stipendiat.

I 1926 vendte Burch tilbage til Nashville, hvor han begyndte at arbejde i faderens klinik, The Burch Clinic. Men da 2. verdenskrig brød ud, meldte Burch sig til tjeneste og deltog som oberst i den amerikanske hær og som chef for den kirurgiske service ved Brooke General Hospital i Fort Sam Houston i Texas.

Efter krigen vendte Burch tilbage til Nashville, hvor han blev udnævnt til professor og chef for gynækologisk/obstetrisk afdeling ved Vanderbilt University Medical Center. Samtidig fungerede han som kirurg ved St. Thomas Hospital i Nashville.